Miami, Florida—El buque estadounidense Kearsarge llegó este lunes a las aguas cercanas a Haití para dar apoyo humanitario a los esfuerzos de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional en ese país afectado por dos tormentas tropicales y un huracán.
El barco anfibio, adscrito a la Cuarta Flota y con sede en la estación naval de Mayport, Florida, se hallaba en Santa Marta, Colombia, cuando se le ordenó partir con rumbo a Haití para mitigar el sufrimiento humano y la pérdida de vidas en comunidades impactadas por las tormentas tropicales Gustav, Hanna, y el huracán Ike, según informó el Comando Sur de los Estados Unidos.
El apoyo del Kearsarge a Haití incluye movimiento de carga y equipo entre Puerto Príncipe y Gonaives, Jeremie, Saint Marc, Port de Paix, Jacmel y Les Cayes.
Durante la asistencia humanitaria, helicópteros del Kearsarge realizan operativos de reconocimiento para identificar áreas adecuadas de descenso. Al menos ocho helicópteros y tres naves de desembarco, con casi 253 toneladas métricas de carga a bordo del barco, serán utilizados para entregar los suministros de socorro.
El comandante de la misión, Fernández “Frank” Ponds, declaró que “asistir a los necesitados debido a un desastre natural es algo para lo que estamos preparados desde el inicio de la Fase Caribeña de Promesa Continua 2008”.
Agregó que “de hecho, en una misión de asistencia civil humanitaria en Colombia, nos trasladamos lo más pronto posible aquí, tras el paso del huracán Ike, y nos estamos movilizando cuanto antes para distribuir los suministros a los ciudadanos de Haití en las zonas afectadas.”
El comandante Ponds subrayó que “la cooperación interagencial e internacional en este esfuerzo combinado ejemplifica el compromiso de Estados Unidos a cooperar con sus socios en la región, así como nuestro compromiso con los ciudadanos de Haití”.
Los planificadores del Comando Sur de Estados Unidos y de la Cuarta Flota continúan colaborando con similares de otras agencias y sus homólogos en países afectados por el devastador mal tiempo en acciones para evaluar y determinar las necesidades de recuperación, así como identificar las unidades militares estadounidenses adicionales que podrían ser necesarias para proveer asistencia.
La asistencia militar de Estados Unidos para situaciones de emergencia y de catástrofe a una nación extranjera tiene que ser solicitada por el país anfitrión a través del embajador estadounidense.
Luego, como agencia federal responsable para la ayuda exterior, la Oficina de la USAID para la Asistencia en Desastres Extranjeros solicita y requiere al Departamento de Defensa la ayuda militar, si es necesaria.
El buque anfibio Kearsarge, cuenta con una amplia sala de cuidados intensivos con capacidad para 16 pacientes, equipada con los más modernos instrumentos médicos que permiten la pronta recuperación de cualquier paciente en estado grave, así como también un gran número de consultorios y moderna sala de cirugía, entre otras utilidades médicas.
Dentro del programa de visitas a países del aérea del Caribe, el Kearsarge y la Misión Promesa Continua 2008, este buque estará en la República Dominicana próximamente, donde su personal médico realizarán cientos de cirugías completamente gratuitas para personas de escasos recursos económicos, además de consultas médicas en diferentes especialidades.
Fuente:Rose Mary Santana
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